On a souvent décrit le caractère de masque des portraits de Cézanne. Le sujet semble avoir été réduit à une nature morte. La figure n’a que peu d’expression et les attitudes sont volontiers rigides.

Les paysans et familiers, Hortense Fiquet sa femme, Paul Cézanne son fils lui permettront, à côté d’autoportraits, de construire le visage comme des entités presque sculpturales. On pense ici aux portraits du père de Cézanne trônant au Jas vers 1864-66, à la série de l’oncle Dominique de 1866, aux Joueurs de cartes des années 1891-1893.